Книга «Мёртвые души» - одно из самых известных произведений русского классика Н.В.Гоголя.
Сюжет был подсказан Гоголю Пушкиным, которому о похожей истории поведали во время кишинёвской ссылки.
Книга «Мёртвые души» названа Гоголем поэмой. Этим он подчеркнул значительность своего творчества.
Книга «Мёртвые души» показывает крепостническую Русь, в которой все земли и её богатства принадлежат правящему дворянскому классу. Эта сатирическая поэма наводит читателя на грустные раздумья о судьбе России и её народа. Гоголь был убеждён, что одним из самых действенных средств преобразования общества является осмеяние типических пороков. Реализм Гоголя насыщен обличительной, бичующей силой – это отличает его от предшественников и современников. На примерах своих героев автор выявляет все пороки, присущие помещикам крепостной Руси.
Мечтатель Манилов лишён хозяйственности, практичности, живой мысли. Он сам «мёртвая душа», обречённая на гибель, как и весь самодержавный строй.
Помещица Коробочка очень бережлива, замкнута, живёт в своём поместье, как в «коробочке», её домовитость перерастает в скопидомство. Ограниченность, тупоумие – вот её портрет.
За Коробочкой следует Ноздрёв, он, в отличие от предыдущих помещиков, энергичен, но растрачивает свою энергию по пустякам в карточных играх, кутежах, мелких интригах.
Портрет помещика Собакевича дан в сравнении с медведем, и это подчёркивает его животную сущность, далёкую от образа человека.
Страсть к накоплению, жадность неузнаваемо изуродовала помещика Плюшкина.
Гоголь наделил каждого помещика конкретными чертами, а все вместе они составляют социальный портрет дворянства: низкий культурный уровень, отсутствие интеллекта, жадность, жестокость по отношению к крепостным, отсутствие патриотизма.
Эти нравственные уроды порождены крепостнической действительностью, основанной на угнетении и эксплуатации крестьянства. Герцен писал, что в поэме помещики «проходят перед нами без масок, без прикрас, льстецы и обжоры, угодливые невольники власти и безжалостные тираны своих врагов, пьющие жизнь и кровь народа… «Мёртвые души» потрясли всю Россию».
Книга «Мёртвые души» Гоголя переведена на многие языки народов мира. Международную известность она приобрела ещё при жизни автора.